親子に関する基礎知識

I 様々な「子」の種類

１ 実子と養子

実子というのは、生理的な親子の血縁関係を基礎する「自然親子関係」にある子のことです。
養子というのは、養子縁組という法定の手続によって擬制された「法定親子関係」にある子のことです。
どちらも、親子としては平等であり、特段の差別的扱いはございません。

２ 嫡出子と非嫡出子

嫡出子とは、適法な婚姻をしている夫婦の間に生まれた子のことであり、実子だけでなく、養子も含まれます。
養子は、民法８０９条により、「縁組の日から、養親の嫡出子の身分を取得する」と規定されています。
非嫡出子とは、適法な婚姻によらないで生まれた子のことで、いわゆる婚外子のことです。

非嫡出子の場合、血縁関係にある親との親子関係を築くためには、親から認知を受ける必要があります。
認知を受けた子は、親から扶養されたり、親を相続したりする権利を取得しますが、民法９００条４号では、非嫡出子の相続分は嫡出子の相続分の２分の１とされており、差別的扱いを受けています。
これを違憲とする判例もありますが、救済としては不十分であり、早期の立法的解決が望まれます。

３ 藁の上からの養子

上記１のごとく、民法上は、実子と養子という区別しか想定されていないので、全く血縁関係がないのに実子として届け出てしまったという「想定外」のケースに対する救済が不十分で、社会問題となっています。 このような子を俗に「藁の上からの養子」と呼んでいますが、要するに、実態としては「養子」なのですが、外観上は「実子」として戸籍上の届出がされた子のことです。

最高裁は、一貫して、養子縁組という法定の手続を踏んでいない以上、養子とは認められず、ましてや、当然に実子でもないので、結局、如何なる意味においても「子」ではないとの立場を維持しています。
この点は、納得し難い点もございますが、下記ブログにて、この点に触れていますので、ご参照下さい。

藁の上からの養子
http://www.soleil-mlo.jp/blog/eia/663/

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II 親子関係の成立・解消

１ 認知

前述のとおり、非嫡出子は、血縁上の親に対して認知を請求することができます。
その親が自発的に認知に応じてくれれば問題ないですが、拒否された場合には、裁判によって強制的に認知を実現せねばなりません。
認知をしなければ、そもそも、親子関係自体が築かれないのですから、非嫡出子にとっては、非常に重要な権利です。

２ 嫡出の否認

民法７７２条によれば、「妻が婚姻中に懐胎した子」は夫の子と推定されます。
また、「婚姻成立の日から２００日を経過した後、または、婚姻解消の日から３００日以内に生まれた子」は、妻が婚姻中に懐胎したものと推定されます。
従って、実際には、夫の子ではないのに、上記の推定によって、戸籍上、夫の子とされてしまっている子が存在します。

そこで、夫には、その子が嫡出子であることを否認する権利が与えられており、嫡出否認の訴えというものを裁判所に提起することができます。

３ 親子関係不存在の確認

子の中には、民法７２２条の推定を受けない子も存在します。その場合には、嫡出否認の訴えによることはできませんので、親子関係不存在確認の訴えによることができるとされています。
親子関係不存在確認の訴えは、夫（父）だけでなく、妻子や直接の利害関係人（相続人など）でも提起することができます。

４ 養子縁組・離縁

民法８１４条１項によれば、次の３つの場合に離縁ができるとされています。

• １. 相手方から悪意で遺棄された場合
• ２. 相手方の生死が３年以上明らかでない場合
• ３. その他、縁組を継続し難い重大な事由がある場合

以上、結局は、ケース・バイ・ケースによる具体的判断が必要となりますので、必ず、弁護士に御相談されることをお勧めします。